Desde a minha tenra idade, que nutro um carinho especial por
estas construções. Fui certamente influenciado por uma visita de estudo
ao antigo Museu dos CTT, quando andava na instrução primária. Além de me
ter cruzado regularmente com exemplares destes edifícios, por se
encontrarem em alguns itinerários que frequentava...
A Mala- Posta era
uma lacuna neste projecto e há muito lhe devia uma visita...
A estação de Mala-Posta de Sanfins, também conhecida por mala-posta de
S. Jorge, ou antiga Muda de Souto Redondo, é uma das 23 estações de muda
que constituíam esta rede de serviço postal.
Estes românticos edifícios, fazem parte da nossa paisagem cultural e da nossa história como nação, marcando uma época e uma longa epopeia há muito esquecida.
É-nos difícil de imaginar nos dias de hoje, em que uma viagem Lisboa Porto se cumpre em cerca de três horas, o que seria fazer essa mesma viagem num tempo recorde de 34 horas, a uma estonteante velocidade média de quase 9 Kms / h, o que fazia da mala-posta o "TGV" de então ...
Esta epopeia teve início em 1798, por no ano anterior ter sido extinto o ofício do Correio Mor, que esteve nas mãos da família Mata durante oito gerações. Era portanto necessário, o estado português assegurar as comunicações entre todo o reino, tendo para isso criado este serviço.
Para que a viagem fluísse sem interrupções, foi montada uma rede e estações de Mala-Posta que além de albergar e servir repastos aos viajantes, tinha a função de muda de cavalos, uma operação que em cerca de dez minutos, permitia continuar a viagem, com um novo fôlego e fulgor de quatro parelhas de cavalos, prontos para enfrentar mais uma etapa dessa estafante odisseia.
Na sua primeira e conturbada fase (1798-1804), este projecto tinha término em Coimbra, por não haver ainda uma estrada que unisse as duas maiores cidades país.
Devido à instabilidade política e financeira que Portugal neste período enfrentou, o processo da mala-posta teve várias interrupções, tendo a sua última fase, sido levado a cabo por Fontes Pereira de Melo, que em 1855 dá início à construção da Estrada Real, unindo definitivamente Lisboa e Porto no ano de 1859 (ano de construção da Mala-Posta de Sanfins).
Os seus tempos de glória foram breves, a Mala-Posta foi substituída definitivamente pelo comboio em 1871, iniciando desde então a decadência destes carismáticos edifícios.
Não consegui apurar qual foi o arquitecto responsável pela sua traça, no entanto estas estações conservam elementos arquitectónicos que nos lembram com algum saudosismo, um palacete de arquitectura chã.
Conjugando a sua vertente prática e recorrendo a novas técnicas de construção pela utilização do ferro, a característica planta em U e o seu melhor aproveitamento, dava uma funcionalidade ao edifício que permitia a sua exploração de uma forma eficaz.
O corpo mais avançado esquerdo era atribuído aos aposentos do feitor e cozinha, a ala direita era reservada para armazenamento de arreios e palheiro, as cavalariças eram a ala mais recuada e longa do edifício. Esta estação distingue-se das suas congéneres por ter mansardas nos alçados laterais.
A Mala-Posta de Sanfins foi classificada como imóvel de interesse público em 1974 (735/74, DG 297, de 21-12-1974), e desde então que aguarda um destino à sua altura e importância, que por ganância e/ou ignorância tem sido votada ao abandono.
Foi recentemente adquirida por um construtor da zona que certamente pretende dinamizar e investir neste monumento. Espero agora que não lhe façam a vida negra com burocracias e inviabilizem o processo por demora e excesso de rigor...
